한림대 인문학부 오진탁 명예교수, 『우리는 어떻게 죽는가』 출간

<사진: 『우리는 어떻게 죽는가』 표지>

 한림대학교(총장 최양희) 인문학부 오진탁 명예교수가 어떤 임종방식을 선택할 것인가에 대해 고찰하는 『우리는 어떻게 죽는가』를 출간했다.

 생사학(生死學) 연구를 진행하는 오진탁 교수는 객관적 자료와 실제 임종 현장의 생생한 목소리를 통해 우리 사회의 임종 현주소를 차분하게 점검한다. 저자는 단순히 기계에 매달려 생물학적 수명만 연장하는 ‘의료사(醫療死)’의 실태를 고발하고, 인류의 오랜 지혜와 현대 완화의학이 교차하는 지점에서 가장 바람직한 대안으로 ‘단식 자연사’와 ‘수행사’를 제시한다.

 책은 총 4부로 구성되어 있으며, 현대사회의 임종 방식에 대한 비판적 분석에서 시작해 국내외 다양한 실천적 대안 사례들을 입체적으로 다룬다. 〈제1부 사람들은 어떻게 죽는가〉에서는 우리 사회 의료사와 연명의료 중단 문제, 현대사회에서 ‘의료 조력 사망’의 현황을 다룬다.

 〈제2부 단식 자연사〉에서는 세계 각국에서 실천되고 있는 ‘자발적 단식(VSED: Voluntarily Stopping Eating and Drinking)’의 실제 사례들을 심층적으로 소개하며, 〈제3부 수행사〉에서는 단식 자연사에서 한 단계 더 나아가 명상과 영적 집중을 통해 생사를 초탈하는 전통적 ‘수행사’를 탐구한다. 〈제4부 아름다운 마무리를 위한 준비〉에서는 삶을 아름답게 완성하기 위해 평소에 갖추어야 할 6가지 실천 과제를 제시한다.

 오진탁 명예교수는 “이 책이 노년 세대뿐만 아니라, 눈앞의 경쟁에 치여 삶의 방향을 잃어버린 중년 세대, 그리고 미래 앞에 서 있는 젊은 세대까지 대한민국 구성원 모두가 한 번쯤 펼쳐보면 좋을 지침서가 되기를 바라는 마음으로 썼다”며 “마지막 순간 가족들의 배웅을 받으며 낮잠을 자듯 평온하게 떠나고 싶은 모든 이들에게 권한다”고 전했다.